吕辰三人正在夜里看着星星，聊着天。
刘根生提着马灯前来。
“李书记、周主任。走，上家坐坐。”
周主任看着刘根生：“刘队长，您也太客气了，我们是来做事的，中午队里就管了饭，晚上再去打扰乡亲们，不好！”
“打扰啥？”刘根生把马灯挂在院门的门框上，“周主任，这话您就说反了。红星厂跟咱们村合作这么多年，蔬菜基地从无到有，从小到大，村里人从吃不饱到有余粮，哪一样不是托了厂里的福？你们来了，到了家门口，不吃顿饭就走，村里人的脸往哪儿搁？”
李怀德笑道：“老周，老刘说的对，厂里、所里和白杨村是一家人，乡亲们盛情难却，咱们也该听听村里的声音。”
周主任想了想，点了点头：“行，那就打扰了。”
刘根生笑开了花，转身看着吕辰：“小辰，你好好陪着李书记和周主任，回了村不回家吃饭，那是要被人戳脊梁骨的。”
吕辰笑了笑：“根生叔，我哪儿说不去了？就是您不来请，我自己也要摸回去的。”
刘根生哈哈大笑，拍了拍吕辰的肩膀：“这才对嘛！走，走，都走！”
屋子里，汤渺教授、周工和专家们正讨论得深入。
闻听要去村里吃饭，汤渺教授摇着头：“李书记，你们去吧，我留在这里，跟老师们再聊聊。。”
周工也走过来：“我也留下，课题刚交接完，很多细节要碰。”
李怀德点点头：“行，那就有劳汤教授和周工了。”
刘根生和吕辰一前一后，各提着一盏马灯，李怀德和周主任手在中间，慢慢的往生产队走去。
走了大约一刻钟，眼前出现了一片灯火。
说是灯火，其实也就是几盏马灯挂在院门口，橘黄的光在夜色里晕开，像是给村子镶了一圈暖色的边。
来到刘根生家里，屋里已经传来饭菜的香味。
大铁锅里炖着鸡，咕嘟咕嘟地冒着热气，香味飘得满院子都是。
灶膛里的火很旺，火苗舔着锅底，映得灶台后面那张脸通红。
三水叔从灶台后面探出头来，看见李怀德，咧嘴笑了：“李书记，来了？快进屋坐，饭马上好。”
邓声品从厨房里端出一盘切好的熟肉，放在正房的八仙桌上，用围裙擦了擦手，走过来跟李怀德握手：“李书记，好久不见。”
李怀德握着他的手，用力摇了摇：“声品，辛苦你了。”
“辛苦啥？”邓声品笑了，“给李书记做饭，那是我的荣幸。”
一行人进了正房。
正房里，八仙桌上已经摆了好几道菜。
熟肉、皮蛋、花生米、拍黄瓜、腌萝卜、炒鸡蛋，都是些家常菜，但每一样都做得精细，摆得整整齐齐。
刘根生招呼大家坐下：“李书记、周主任、小辰，你们坐主位。”
李怀德摆摆手：“老刘，这是你家，你坐主位。我们今天是客人，客随主便。”
刘根生还要推让，吕辰拉住他：“根生叔，您就别争了，你坐主位，我们坐两边，这样才像一家人。”
刘根生拗不过，在主位坐下了。
李怀德坐在他右边，周主任坐在左边，吕辰坐在李怀德旁边。
三水叔和邓声品坐在对面，挨着门口，方便上菜。
刘根生提起桌上的酒壶，给每人倒了一碗酒。
酒是牛栏山的二锅头，酒香浓郁，倒在碗里泛着淡黄色的光。
“来，”刘根生端起碗，“李书记、周主任、小辰，我代表白杨村的父老乡亲，敬你们一杯，欢迎你们！”
几个人碰了一下碗，一饮而尽。
酒入口醇厚，带着高粱的清香和柴火的焦香，从喉咙一路暖到胃里。
三水叔又给大家倒满，邓声品从厨房端出主菜。
一大盆炖鸡，鸡肉炖得烂，筷子一夹就脱骨，汤汁浓稠，泛着金黄色的油光。
一大盆红烧肉，五花三层，肥而不腻，瘦肉不柴，皮糯得粘嘴。
一大盆白菜豆腐炖粉条，白菜甜，豆腐嫩，粉条滑，汤底是骨头汤，鲜得掉眉毛。
菜上齐了，刘根生招呼大家动筷子。
“李书记，您尝尝这个鸡。”刘根生夹了一只鸡腿放在李怀德碗里，“这可不是养殖场里的，是自家养的，刨虫子长大的，肉紧实。”
李怀德咬了一口，点了点头：“香。老刘，你们白杨村的鸡，比城里的好吃多了。”
刘根生笑了：“那当然，现在城里吃的，都是关笼子里养的，味道不一样！”
李怀德又夹了一块红烧肉，嚼了两下，眼睛亮了：“这个也好，肥而不腻，入口即化，糯的好。”
三水叔在旁边接话：“李书记，以前咱们养的是苏白猪和深县黑猪，苏白猪长得快，但不好吃，肉柴。深县黑猪好吃，但长得慢，马教授就找来这种黄毛猪，长得快，架子大，肯背膘，肉还糯。可惜今年只养了100多头，队里商量了，再过一个星期就开宰，村里留两头，其他全送到厂里，给工人们过年加餐，不用去求肉联厂。”
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李怀德举起杯：“老刘、三水兄弟、声品，我代表厂里谢谢大家！”
说完一饮而尽。
周主任和吕辰也陪着喝了一杯。
大家边吃边聊，气氛渐渐热络起来。
李怀德端起酒碗，看着三水叔和邓声品：“三水、声品，这些年辛苦你们了。往厂里送菜，风雨无阻，一趟都没耽误过。”
三水叔摆摆手：“李书记，您这话说的，我们不辛苦。厂里给了我们好价钱，还帮我们解决了运输、储存的问题。我们就是出点力气，不算啥。”
邓声品在旁边补充：“李书记，不瞒您说，以前我们往城里送菜，最怕的就是冬天。路不好走，车容易坏，菜也容易冻。后来厂里帮我们配了保温车，还给发了棉大衣、手套、帽子，条件好多了。去年冬天，一场大雪，别的村的菜都运不出去，就我们白杨村的，一辆一辆地往城里开。那时候我就想，有厂里做后盾，我们什么都不怕。”
李怀德点了点头，端起碗又喝了一口。
周主任问了一句：“刘队长，你在路上说村里有四个后生在厂里上班，现在怎么样？”
刘根生放下筷子，脸上露出自豪的神情：“好着呢！小辰给他们找了大师傅带着，邓声才现在已经是三级工了，一个月工资四十多块。三水家老大也在轴承厂当操作工。王家那两个小子，都在机修车间，干得不错，没给小辰和村里丢脸。”
吕辰无奈道：“书记、主任，当时厂里给了村里五个指标，最后就四人前往，找到我说想学点技术，我就拜托了邹章元师傅帮忙带着，这些年学得不错，还算上进。”
刘根生端起碗，看着李怀德：“李书记，说到这个，我得敬您一杯。要不是厂里给了村里后生出路，他们现在还在土里刨食呢。您给他们安排了工作，他们就有了奔头，有了希望。”
李怀德端起碗，跟刘根生碰了一下：“老刘，这话你说反了。是他们自己在厂里干得好，不是谁安排的。后生们干活踏实，技术过硬，肯动脑子，这样的人，厂里欢迎。他们能留下来，靠的是自己的本事，不是谁的关系。”
刘根生端起碗一饮而尽。
话题渐渐又转到蔬菜基地上，刘根生给李怀德续上酒，说起了基地这几年的变化。
“李书记，您是不知道，现在这个基地，跟几年前完全不一样了。以前就是种菜，冬天种大棚，夏天种露地。现在呢？我们不光种菜，还养猪、养鸡、养鸭、养鱼，搞起了立体农业。”
李怀德来了兴趣：“哦？怎么个立体法？”
刘根生掰着手指头数：“暖棚里种菜，暖棚旁边盖猪圈，猪粪进沼气池，沼气烧火做饭，沼液沼渣当肥料，送回暖棚。这样一来，不光菜有了，肉也有了，气也有了，肥也有了。一条线，全串起来了。”
三水叔在旁边补充：“还有鱼呢。我们在暖棚旁边挖了两个鱼塘，养了草鱼、鲤鱼、鲫鱼。鱼塘的水用来浇菜，菜地的废叶子喂鱼。循环利用，一点不浪费。”
周主任听得入神：“这个模式好。是谁想出来的？”
“马教授。”刘根生一脸自豪，“马教授亲自带人去南方，学习什么桑基鱼塘，南方是种桑树养蚕，蚕粪喂鱼，鱼塘泥肥桑。咱们这儿不种桑树，但可以种菜，马教授就成了现在的样子。”
李怀德感叹道：“马教授了不起，他这些年一直把这里当成了试验田，什么新东西都往这儿搬。暖棚技术、沼气技术、立体农业、循环经济，一个接一个，硬生生建出了首都的菜篮子工程。”
周主任也点了点头：“马教授真是个做实事的人。”
酒过三巡，菜过五味，话题渐渐转到了实验站。
吕辰放下筷子，看着刘根生：“根生叔，我有件事想拜托您。”
刘根生放下碗：“小辰，你这孩子，和叔说话都这么生份，有什么事你说，保证给你办妥了。”
“实验站那些专家，您帮我们多照看着点。”吕辰说，“他们是从城里来的，对农村不熟。吃的用的，有什么需要的，您帮着张罗张罗。”
刘根生认真地点了点头：“小辰，你放心。我不知道这些专家是干什么的，但我知道他们都是像马教授一样的好人，都是有本事的人。这样的人，我们白杨村欢迎。你放心，他们缺什么，我们给什么；他们有什么难处，我们帮着解决，不会让他们受委屈的。”
吕辰端起碗，跟刘根生碰了一下：“根生叔，谢谢您。”
三水叔端起碗：“小辰，你是咱们村最有出息的，李书记和周主任也是咱们村自己人，我有个事，想请你们拿拿主意。”
“三水客气，你说。”李怀德看着他。
三水叔组织了一下语言：“是这样，山南村那边，火车站的基地里，也有一帮下来干活的。那些人，据说都是知识分子，有学问的。山南村的娃娃们，就去找他们请教，学了不少东西。我听说了这事，心里就琢磨，咱们村这些专家，是不是也能……”
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他没说完，但意思已经很明白了。
刘根生也看着吕辰，眼神里带着期待：“小辰，三水说的这事，我也想过。咱们村的娃娃，文化底子薄，学校条件也差。要是能跟着这些专家学点东西，哪怕学个皮毛，也是好的。你看……”
李怀德和周主任都没说话，吕辰也沉默了一会儿。
他端起酒碗，喝了一口，放下，看着刘根生和三水叔。
“根生叔，三水叔，你们的心情我理解。但是这事，不能这么办。”
三水叔愣了一下：“为啥？”
“因为这些专家，不是来教书的。”吕辰说得清楚，“他们是来搞研究的。他们的任务，是解决国家在材料、工艺上遇到的难题。这个任务很重，时间很紧，压力很大。他们每天要读文献、做实验、分析数据、写报告，从早忙到晚，没有多少空闲时间。”
他顿了顿，又说：“而且，他们现在的身份特殊，不能随便跟外人接触。不是他们不愿意教，是有些事情，不好说，也不能说。”
刘根生脸上露出失望的神情，但还是点了点头：“我明白了。那就算了。”
吕辰看着他，心里有些不忍。
他知道刘根生的心思，白杨村的娃娃，太需要知识了。
他想了想，又说：“根生叔，我没说不让娃娃们学。我是说，不能硬塞。如果哪位专家自己愿意教，主动表态要收谁做学生，那就可以。但如果专家们没有这种想法，我们就不能打扰他们。他们是来做研究的，不是来当老师的。我们不能给他们添麻烦。”
刘根生沉默了几秒，然后点了点头：“小辰，你说得对。是我想简单了。他们是国家的人，有自己的任务。我们不能为了自己娃娃的事，耽误了国家的事。”
三水叔在旁边也点了点头，没说话。
周主任端起碗，看着刘根生：“刘队长，你放心吧。等这些专家的研究告一段落了，到时候，让他们给村里的娃娃们上上课，讲讲科学知识，但不是现在。”
刘根生端起碗，跟周主任碰了一下：“周主任，有您这句话就够了。”
邓声品站起来，拿起酒壶，给每个人的碗都续满。
“来，李书记、周主任、小辰、根生叔、三水叔，我敬大家一杯。”他端起碗，“咱们白杨村，有今天的好日子，离不开厂里的支持，也离不开小辰的牵线搭桥。这杯酒，我敬大家。祝咱们的合作天长地久，祝白杨村的日子越过越红火。”
几个人碰了一下碗，一饮而尽。
酒喝得差不多了，菜也吃得差不多了。
刘根生招呼三水叔和邓声品把碗筷收了，换上茶水。
茶是村里自己种的山茶，叶子大，味道苦，但回甘，喝一口，满嘴都是山野的气息。
几个人又坐了一会儿，聊了些家常。
刘根生说起村里的家长里短，谁家娶了媳妇，谁家添了丁，谁家的孩子考上了县里的中学。
李怀德和周主任听着，时不时插几句嘴，气氛轻松而温馨。
眼看夜已经深了，李怀德站起来：“老刘，时候不早了，我们该回去了，明天一早还要赶路。”
刘根生也站起来：“李书记，你们今晚就别走了。村里已经安排好了住处。”
他看了看吕辰：“小辰家的老房子，这些年一直留着，生产队用来招待客人，我已经安排人打扫过，被褥也晒过了，你们就住那儿。”
李怀德看了看周主任，周主任点了点头。
“那就麻烦你们了。”李怀德说。
“麻烦啥？”刘根生笑了，“那是小辰的家，也是你们的家。回家了，还客气啥？”
一行人出了院子。
夜风从燕山方向吹来，带着松针和雪的清冷气息，但吹在脸上已经不觉得刺骨了。
刘根生提着马灯走在前面，橘黄的光照着脚下的路。
李怀德和周主任跟在后面，吕辰走在最后。
村子里很安静，偶尔传来几声狗叫，但很快就安静下去了。
家家户户的窗户里透出微弱的光，那是煤油灯的光，在夜色里显得温暖而安静。
走了大约十分钟，到了吕辰家的老房子。
院门虚掩着，刘根生推开门，把马灯举高了，照亮了院子。
院子不大，三间正房，两间厢房，青砖灰瓦，木门木窗。
院子里那棵核桃树，比几年前更高了，枝丫伸展开来，像一把撑开的大伞。
树干粗了不少，树皮粗糙，裂缝里藏着岁月的痕迹。
在夜空下，仿佛巨人。
刘根生推开正房的门，把马灯挂在门框上，屋里一下子亮了起来。
屋里陈设简单，一张八仙桌，几把椅子，一个条案，条案上供着吕辰父母的牌位。
牌位擦得很干净，但能感觉到一种庄严和肃穆。
里间的炕上，被褥已经铺好了，棉被是新絮的，厚实松软，散发着阳光的味道。
“李书记、周主任，你们住这屋。”刘根生指着里间的炕，“小辰，你住东厢房，那边也收拾好了。”
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李怀德站在条案前，看着吕辰父母的牌位，沉默了几秒，然后深深地鞠了一躬。
周主任也跟着鞠了一躬。
吕辰站在旁边，眼眶微微发热。
刘根生把热水壶放在桌上，又拿来几个搪瓷缸子，里面放好了茶叶。
“李书记、周主任、小辰，你们早点休息。明天早上我来叫你们，吃了早饭再走。”
李怀德点点头：“老刘，辛苦你了。”
“不辛苦。”刘根生笑了笑，“你们能来，我们高兴还来不及呢。”
他提着马灯，出了院子，脚步声渐渐远去。
李怀德和周主任进了里间，吕辰一个人站在堂屋里。
他走到条案前，看着父母的牌位。
吕铁锤英烈之灵位
刘二妹同志之灵位
吕辰站在那里，看了很久。
然后他走到院子里，站在那棵核桃树下。
他抬起头，看着满天的星斗。
他想起1952年，自己来到这个世界，亲自种下了这棵核桃树。
想起父亲在病榻前给他讲打仗的故事，讲那些在战场上牺牲的战友，讲那些再也回不来的兄弟。
想起母亲忧思成疾，日日以泪洗面。
想起娄晓娥在核桃树下，告诉自己有一天会回到这里……
远处燕山的轮廓在夜色里越来越模糊，和天际线融为一体。
星星还在闪烁，银河还在流淌，整个村子都沉在安静的睡眠里。
他深吸一口气，冷空气灌进肺里，冰得发疼。
转过身，走进正堂。
正堂里，李怀德和周主任正坐在桌前，一人点着一支烟，慢慢抽着。
“李书记、周主任，您二位还没睡？”
李怀德给吕辰发了一支烟。
“老周，小吕兄弟，现在就咱们三人，有些事，咱们商量一下！”
李怀德继续说：“实验站里设备有了，材料有了，实验室也像模像样。但是那些专家，就一个人来的。他们的老婆孩子呢？爹妈呢？在哪儿？过得怎么样？这些咱们得想办法解决了，不然人心难安！”
周主任沉默了一会儿，然后说：“李厂长，你说的这些，我也想过。但这件事，不好办。”
“怎么不好办？”
“那些专家，是从各地调来的。他们的家人，有的还在原单位，有的回了老家，有的……情况比较复杂。”周主任斟酌着措辞，“我们如果贸然插手，容易被人说闲话。”
李怀德叹了一口气：“老周，你说得对，多一事不如少一事。但有些事，不是多一事，是必须做的事。”
他看着吕辰：“小吕，你有什么思路？”
吕辰又拿出烟发了一圈。
“李书记、周主任，这些专家来密云，是因为铝代金、陶瓷劈刀、界面化合物，这些东西，关系到星河计划的成败，关系到国家的战略安全。”
他顿了顿：“咱们的确不宜多动，但也应该帮他们解除后顾之忧。一个人，如果连老婆孩子都顾不上，就能安心搞研究。”
周主任皱着眉头：“吕工，你有什么办法？”
吕辰道：“依我看，咱们先摸清大家的家庭情况，以完善个人档案为由，把每个专家的家庭情况摸清楚。配偶在哪儿、做什么工作、身体怎么样；子女在哪儿、上什么学、有没有工作；父母在哪儿、谁来照顾。每一条都要问清楚，记下来。”
周主任点了点头：“这个合情合理。”
吕辰继续说：“情况简单的，能就地解决的，就地解决。比如，配偶在原单位工作不顺利的，我们可以以技术协作的名义，把人借调到轧钢厂。名正言顺，谁也说不出来什么。”
“子女上学的问题，可以就近安排。镇上的小学，条件虽然差一点，但比没有强。如果孩子成绩好，可以推荐到县城去读中学。以厂矿子弟的身份去办，教育局那边不会卡。”
“父母年纪大、身体不好的，可以在村里或者基地附近安排住处，方便照顾。”
周主任听完，沉默了一会儿。
“吕工，你说的这些，技术上可行。但有一个问题。”
“什么问题？”
“这些专家的家人，有的可能有问题。”周主任的声音压得很低，“我们如果贸然把人接过来，会不会惹麻烦？”
李怀德补充道：“这个问题的确不容忽视，依我看不如个案处理，一事一议。我们不能因为一个人，把整个基地搭进去。”
周主任点了点头，没再说什么。
烟雾在灯光下袅袅升起，像一条看不见的线，把思绪牵到很远的地方。